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¿Qué es un cálculo renal?

Un cálculo renal es un material duro, mineral cristalino formado en el riñón o del tracto urinario. Los cálculos renales son una causa común de la sangre en la orina (hematuria) y con frecuencia dolor severo en el abdomen, el costado o ingle. Los cálculos renales son a veces llamados los cálculos renales.

La condición de los cálculos renales que se denomina nefrolitiasis. Tener piedras en cualquier localización en el tracto urinario se denomina litiasis urinaria, litiasis ureteral, y el término se utiliza para referirse a las piedras ubicadas en los uréteres.


¿Quién está en riesgo de cálculos renales?

Cualquier persona puede desarrollar un cálculo renal, pero la gente con ciertas enfermedades y condiciones (véase más adelante) o aquellos que están tomando ciertos medicamentos son más susceptibles a su desarrollo. Se estima que uno de cada 10 personas en los EE.UU. desarrollan cálculos en el tracto urinario en algún momento de sus vidas. Mayoría de los cálculos urinarios se desarrollan en personas entre los 20-49 años de edad, y aquellos que son propensos a múltiples ataques de cálculos renales por lo general desarrollan sus primeras piedras durante la segunda o tercera década de la vida.

En los residentes de los países industrializados, los cálculos renales son más comunes que los cálculos en la vejiga. Lo contrario es cierto para los residentes de las zonas en desarrollo del mundo, donde las piedras de vejiga son los más comunes. Esta diferencia se cree estar relacionado con factores dietéticos. piedras de las vías urinarias son aproximadamente tres veces más común en hombres que en mujeres. La prevalencia de las piedras del riñón comienza a aumentar cuando los hombres llegan a los 40 años, y sigue subiendo hasta los 70 años. Un varón de raza blanca tiene una de cada ocho probabilidad de desarrollar piedras en los riñones por los 70 años. Las personas que ya han tenido más de una piedra en el riñón son propensas a desarrollar cálculos más.

Los antecedentes familiares de cálculos renales es también un factor de riesgo de desarrollar cálculos renales. Los cálculos renales son más comunes en los asiáticos y los caucásicos que en los nativos americanos, africanos o afroamericanos.

Cálculos renales de ácido úrico son más comunes en personas con niveles de ácido úrico en la elevación crónica de la sangre.

Un pequeño número de mujeres embarazadas (aproximadamente uno de cada 1.500-3.000 embarazos) desarrollar cálculos renales, y hay cierta evidencia de que los cambios relacionados con el embarazo puede aumentar el riesgo de formación de cálculos. Los factores que pueden contribuir a la formación de cálculos durante el embarazo incluyen una disminución del paso de la orina debido al aumento de los niveles de progesterona y la disminución de la ingesta de líquidos debido a una disminución de la capacidad de la vejiga desde el útero aumentado de tamaño.Mujeres sanas embarazadas también tienen un leve aumento en su excreción urinaria de calcio. Sin embargo, no está claro si los cambios del embarazo son directamente responsables de la formación de cálculos renales o si estas mujeres tienen un factor subyacente que los predispone a la formación de cálculos renales.


¿Qué causa los cálculos renales?

Los cálculos renales se forman cuando hay una disminución en el volumen de orina y / o un exceso de sustancias productoras de piedra en la orina. El tipo más común de cálculo renal contiene calcio en combinación con oxalato o fosfato. Otros compuestos químicos que pueden formar piedras en el tracto urinario incluyen el ácido úrico y el aminoácido cistina.

La deshidratación de la reducción de la ingesta de líquidos o ejercicio físico intenso sin una adecuada reposición de líquidos aumenta el riesgo de cálculos renales. La obstrucción al flujo de la orina también puede conducir a la formación de cálculos. En este sentido, el clima puede ser un factor de riesgo para el desarrollo de cálculos renales, ya que los residentes de las zonas calientes y secas son más propensos a deshidratarse y susceptibles a la formación de cálculos.

Los cálculos renales también pueden resultar de la infección en el tracto urinario, las cuales se conocen como piedras de estruvita o infección.

Un número de diversas condiciones médicas pueden conducir a un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales:

resultados en la gota crónica mayor cantidad de ácido úrico en la sangre y la orina y puede conducir a la formación de cálculos de ácido úrico.


Hipercalciuria (alto grado de calcio en la orina), otra enfermedad hereditaria, causa cálculos en más de la mitad de los casos. En esta condición, exceso de calcio se absorbe de los alimentos y se excreta en la orina, donde se puede formar fosfato de calcio o piedras de oxalato de calcio.


Otras condiciones asociadas con un mayor riesgo de cálculos renales incluyen hiperparatiroidismo, enfermedades renales, como la acidosis tubular renal, y algunos trastornos hereditarios del metabolismo, como la cistinuria y la hiperoxaluria. Las enfermedades crónicas como la diabetes y la presión arterial alta (hipertensión) también se asocian con un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales.


Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal o que han tenido un bypass gástrico o la cirugía de ostomía también tienen más probabilidades de desarrollar cálculos renales.


Algunos medicamentos también aumentan el riesgo de cálculos renales. Estos medicamentos incluyen algunos diuréticos, antiácidos que contienen calcio, y el inhibidor de proteasa indinavir (Crixivan), un fármaco utilizado para tratar la infección por el VIH.


Los factores dietéticos y las prácticas pueden aumentar el riesgo de formación de cálculos en personas susceptibles. En particular, la ingesta inadecuada de líquidos predispone a la deshidratación, que es un factor de riesgo importante para la formación de cálculos. Otras prácticas de la dieta que pueden aumentar el riesgo de un individuo de formar cálculos renales incluyen una alta ingesta de proteína animal, una dieta alta en sal, el consumo excesivo de azúcar, la suplementación excesiva de vitamina D y la ingesta excesiva de las oxalato que contienen los alimentos como las espinacas. Curiosamente, los bajos niveles de consumo de calcio en la dieta pueden alterar el equilibrio de calcio-oxalato y el resultado en el aumento de la excreción de oxalato y una tendencia a formar cálculos de oxalato.

¿Cuáles son las piedras del riñón síntomas y signos?

Si bien algunas piedras en el riñón no puede producir síntomas (conocida como "silenciosa" piedras), las personas que tienen cálculos renales a menudo informan de la aparición repentina de insoportable, calambres dolor en la espalda baja y / o lateral, la ingle o el abdomen. Los cambios en la posición del cuerpo no alivian el dolor. La ingle abdominal, y / o dolor de espalda generalmente aumenta y disminuye en severidad, típico de dolor cólico (el dolor se refiere a veces como cólico renal).Puede ser tan grave que suele ir acompañada de náuseas y vómitos. Los cálculos renales también se caracterizan por hacer que la sangre en la orina. Si la infección está presente en el tracto urinario, junto con las piedras, puede haber fiebre y escalofríos. A veces, los síntomas tales como dificultad al orinar, urgencia urinaria, dolor en el pene, o dolor testicular puede ocurrir debido a cálculos renales.


¿Cómo se diagnostican los cálculos renales?

El diagnóstico de cálculos renales se sospecha por el patrón típico de los síntomas cuando otras posibles causas del dolor abdominal o en el flanco están excluidos.Las pruebas de imagen se hacen generalmente para confirmar el diagnóstico. Un TAC helicoidal sin contraste es la prueba más común para detectar piedras u obstrucción en el tracto urinario. Anteriormente, una pielografía intravenosa (PIV, una radiografía del abdomen, junto con la administración de medio de contraste en el torrente sanguíneo) fue la prueba más utilizada para detectar piedras del tracto urinario, pero esta prueba tiene un riesgo mayor de complicaciones, toma más tiempo , e implica una mayor exposición a la radiación no-TC con contraste de exploración helicoidal. TC helicoidal ha demostrado ser una herramienta mucho más eficaz de diagnóstico que el PIV en el diagnóstico de cálculos en las vías renales o urinarias.

En las mujeres embarazadas o aquellos que deben evitar la exposición a la radiación, un examen de ultrasonido se puede hacer para ayudar a establecer el diagnóstico.

La mayoría de las piedras del riñón con el tiempo pasan a través del tracto urinario por sí mismos dentro de las 48 horas, con la ingesta de líquidos suficiente.Ketorolaco (Toradol), un fármaco inyectable antiinflamatorio, y los narcóticos se pueden utilizar para controlar el dolor cuando los medicamentos de control del dolor sin receta, no son eficaces. medicamentos por vía intravenosa el dolor se puede dar cuando las náuseas y los vómitos están presentes.

Aunque no existen remedios caseros probados para disolver cálculos renales, el tratamiento en casa puede ser considerada para pacientes que tienen antecedentes de cálculos renales. Como la mayoría de las piedras del riñón, con el tiempo, pasará a través de los uréteres a la vejiga en su propio tratamiento, se dirige hacia el control de los síntomas. cuidados en el hogar, en este caso incluye el consumo de abundante líquido. El ibuprofeno (Advil) puede utilizarse como un medicamento anti-inflamatorio, si no hay contraindicación para su uso. Si el medicamento para el dolor se necesita más, más fuerte medicamentos narcóticos para el dolor puede ser recomendada.

Hay varios factores que influyen en la capacidad de pasar de una piedra. Estos incluyen el tamaño de la persona, pasaje de los cálculos previos, agrandamiento de la próstata, el embarazo y el tamaño de la piedra. Una piedra de 4 mm tiene un 80% de probabilidades de paso hasta que una piedra de 5 mm tiene una probabilidad de 20%. Piedras de más de 9 mm de 10 mm rara vez pasan sin tratamiento específico.

Algunos medicamentos se han utilizado para aumentar las tasas de pasaje de cálculos renales. Estos incluyen los bloqueadores de canales de calcio como nifedipina (Adalat, Procardia, Afeditab, Nifediac) y los bloqueadores alfa como tamsulosina (Flomax). Estos medicamentos se pueden prescribir para algunas personas que tienen cálculos que no pasan rápidamente por el tracto urinario.

Para los cálculos renales que no pasan por su cuenta, un procedimiento llamado litotricia se utiliza a menudo. En este procedimiento, las ondas de choque se utilizan para romper una piedra de gran tamaño en partes más pequeñas, que luego pueden pasar a través del sistema urinario.

Las técnicas quirúrgicas también han sido desarrollados para eliminar cálculos renales, cuando otros métodos de tratamiento no son eficaces. Esto puede hacerse a través de una pequeña incisión en la piel (nefrolitotomía percutánea) o por medio de un instrumento conocido como un ureteroscopio pasa a través de la uretra y la vejiga hasta el uréter.

¿Cómo pueden los cálculos renales pueden prevenirse?

En lugar de tener que someterse a un tratamiento, lo mejor es evitar los cálculos renales en primer lugar, cuando sea posible. Puede ser especialmente útil para bebermás agua, ya que la baja ingesta de líquidos y la deshidratación son los principales factores de riesgo para la formación de cálculos renales.

Dependiendo de la causa de las piedras del riñón y la historia médica de una persona, cambios en la dieta o medicamentos a veces se recomiendan para disminuir la probabilidad de desarrollar cálculos renales más. Si uno ha pasado unapiedra, puede ser especialmente útil para hacerla analizar en un laboratorio para determinar el tipo exacto de piedra de las medidas de prevención tan específicopuede ser considerado.