Los factores de riesgo
Los médicos a menudo no pueden explicar por qué una persona desarrolla cáncer y otras no. Pero la investigación muestra que ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer. Estos son los factores de riesgo más común para el cáncer:
Envejecer
Tabaco
La luz del sol
Radiaciones ionizantes
Ciertos productos químicos y otras sustancias
Algunos virus y bacterias
Ciertas hormonas
Antecedentes familiares de cáncer
Alcohol
La mala alimentación, falta de actividad física, o tener sobrepeso
Muchos de estos factores de riesgo se pueden evitar. Otros, como los antecedentes familiares, no se puede evitar. La gente puede ayudar a protegerse a sí mismos por mantenerse alejado de factores de riesgo conocidos siempre que sea posible.
Si usted piensa que puede estar en riesgo de cáncer, usted debe discutir esta preocupación con su médico. Usted puede preguntar sobre la reducción de su riesgo y sobre un calendario de exámenes.
Con el tiempo, varios factores pueden actuar juntos para hacer que las células normales se conviertan en cancerosas. Al pensar en el riesgo de padecer cáncer, estas son algunas cosas a tener en cuenta:
No todo causa cáncer.
El cáncer no es causado por una lesión, como un golpe o magulladura.
El cáncer no es contagioso. A pesar de estar infectados con ciertos virus o bacterias puede aumentar el riesgo de algunos tipos de cáncer, no se puede "contraer" cáncer de otra persona.
Tener uno o más factores de riesgo no significa que se va a contraer cáncer. La mayoría de las personas que tienen factores de riesgo nunca desarrollan cáncer.
Algunas personas son más sensibles que otras a los factores de riesgo conocidos.
En las secciones siguientes tienen una información más detallada acerca de los factores de riesgo más común para el cáncer. También puede leer el folleto del Instituto Nacional del Cáncer y Medio Ambiente.