Factores de Riesgo
Cuando te dicen que tienes cáncer, es natural preguntarse qué pudo haber causado la enfermedad. Nadie sabe las causas exactas de la leucemia. Los médicos rara vez se sabe por qué una persona tiene leucemia y otras no. Sin embargo, las investigaciones muestran que ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que una persona va a contraer esta enfermedad.
Los factores de riesgo pueden ser diferentes para los distintos tipos de leucemia:
Radiación: Las personas expuestas a niveles muy altos de radiación son mucho más propensos que otros a la leucemia mieloide aguda, leucemia mieloide crónica o leucemia linfocítica aguda.
Explosiones de bombas atómicas: Muy altos niveles de radiación han sido causados por explosiones de bombas atómicas (como las de Japón durante la Segunda Guerra Mundial). La gente, especialmente los niños, que sobreviven a las explosiones de la bomba atómica están en mayor riesgo de leucemia.
Radioterapia: Otra fuente de exposición a altos niveles de radiación es el tratamiento médico contra el cáncer y otras condiciones. La radioterapia puede aumentar el riesgo de leucemia.
Radiografías de diagnóstico: rayos x dentales y otros rayos X de diagnóstico (como las tomografías computarizadas) exponer a la gente a niveles mucho más bajos de radiación. No se sabe todavía si este bajo nivel de radiación a los niños o los adultos está relacionado con la leucemia. Los investigadores están estudiando si tiene muchos rayos X puede aumentar el riesgo de leucemia. También están estudiando si la TC en la infancia están vinculados con un mayor riesgo de desarrollar leucemia.
Fumar: Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de leucemia mieloide aguda.
Benceno: La exposición al benceno en el lugar de trabajo puede causar leucemia mieloide aguda. También puede causar leucemia mieloide crónica o leucemia linfocítica aguda. El benceno se usa ampliamente en la industria química. También se encuentran en el humo de cigarrillos y la gasolina.
Quimioterapia: Los pacientes con cáncer tratados con ciertos tipos de cáncer-lucha contra las drogas a veces más tarde recibe la leucemia mieloide aguda o leucemia linfocítica aguda. Por ejemplo, en tratamiento con fármacos conocidos como agentes alquilantes o inhibidores de la topoisomerasa está vinculada con una pequeña posibilidad de desarrollo posterior de la leucemia aguda.
Síndrome de Down y algunas otras enfermedades hereditarias: síndrome de Down y otras enfermedades hereditarias incrementan el riesgo de desarrollar leucemia aguda.
El síndrome mielodisplásico y algunos otros trastornos de la sangre: Las personas con ciertos trastornos de la sangre están en mayor riesgo de leucemia mieloide aguda.
Leucemia humana de células T del virus de tipo I (HTLV-I): Las personas con infección por HTLV-I tienen un mayor riesgo de un tipo raro de leucemia conocida como la leucemia de células T. Aunque el virus HTLV-I puede causar esta enfermedad poco frecuente, la leucemia adulta de células T y otros tipos de leucemia no es contagiosa.
La historia familiar de leucemia: Es raro que haya más de una persona en una familia que tiene leucemia. Cuando esto ocurre, lo más probable es involucrar a la leucemia linfocítica crónica. Sin embargo, sólo unas pocas personas con leucemia linfocítica crónica tienen un padre, madre, hermano, hermana o hijo que también tiene la enfermedad.
Tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona se leucemia. La mayoría de las personas que tienen factores de riesgo nunca desarrollan la enfermedad.